碳纖維3D打印耗材:3D打印界的“工業味精”
關于碳纖維打印耗材的新聞很多,比如在兩周前,3D打印在線就報道過,英國3D打印公司3Dynamic Systems就推出了一種可以用在FDM打印機打印機上的碳纖維耗材。六月份時,俄羅斯也在研發碳纖維和塑料的合成耗材,打印小型衛星。碳纖維耗材的不斷出現,讓人不禁想起了它的“親戚”——石墨烯。前幾天,有篇文章分析過石墨烯在中國的應用現狀。大多數情況下,石墨烯只被當做輔助材料使用,添加至產品中改善性能,因此最終落了個“工業味精”的稱號。雖說如今碳纖維耗材在3D打印界也算是熱點之一,但筆者認為,這只是表象。就目前的應用現狀而言,所謂的碳纖維耗材,實際上也只能算是3D打印的“工業味精”而已。
目前,大多數號稱的“碳纖維耗材”,實際上都是基礎PLA或塑料耗材,加入碳纖維合成。這種材料可不比人們經常在媒體上看到的“碳纖維”,媒體上報道的很多碳纖維自行車、汽車,材料是實打實的100%碳纖維,經過機床加工而成。而市面上流傳的碳纖維耗材,機械和化學性質遠遠沒法跟它們比。的確,普通的PLA耗材在加入碳纖維后,拉伸強度確實增大,但它的剪斷強度卻變小。這一變化帶來的直接后果就是,耗材變得更脆,容易開裂。如果打印件功能性零件,應力計算將變得十分復雜。
碳纖維耗材的另一缺點在于,缺乏光澤,陽光照射久了會發白,材料會逐漸老化。無論是混合了碳纖維的PLA耗材,還是高純度的碳纖維耗材,打印出的打印件都擺脫不了這一問題。這對打印件的美觀性和耐久性都有著較大的影響。
碳纖維打印件的性能也讓人擔憂,這主要還是和3D打印這種制造技術有關。通常情況下,桌面機打印出的零件的張力要比注塑成型零件低30%-40%。原材料如果換成碳纖維,3D打印和注塑成型的碳纖維零件之間的差距可能就不是區區的百分之幾十。
當然,碳纖維還包含了成本高、電氣性能差等缺點。但是撇開這些不說,碳纖維本身還是一種十分有潛力的材料,但是一旦與3D打印聯系,它的優勢變得不再明顯。因此,無論是投資碳纖維打印耗材,還是研發碳纖維打印零件,都需要三思而后行。
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