空客直升機公司用3D打印開發(fā)攝像機擴展支架
作為一種多用途的空中交通工具,空中監(jiān)視和航拍絕對是直升機的主要功能之一。近日,為了進一步優(yōu)化這一功能,空中客車集團的直升機制造子公司 Airbus Helicopters目前正在開發(fā)一個攝像機擴展支架,以幫助警察或者軍事力量更好地追蹤地面的運動。可以想見,這并不像說起來這么簡單,但是該公司顯然已經(jīng)找到了捷徑——使用3D打印技術(shù)讓產(chǎn)品開發(fā)更快、更便宜、更簡單。
實際上,今年年初的時候Airbus Helicopters公司使用德國3D打印機生產(chǎn)商German RepRap的工業(yè)級X400 3D 打印機為他們的直升機開發(fā)擋風玻璃刮水器、齒輪、杠桿和軸等部件。如今,該公司又將其用于開發(fā)更加復(fù)雜的攝像機擴展支架。據(jù)中國3D打印網(wǎng)了解,為了把攝像機安裝在直升機前方,就需要在駕駛艙框架上裝上額外的支撐部件。這些部件使用CAD軟件設(shè)計起來很簡單,但是要讓它正好與直升機匹配,還是有很多的工作要做。首先,這些支架是根據(jù)直升機的尺寸和可用的安裝空間設(shè)計的,設(shè)計人員要不了多長時間就能夠3D打印出它的功能原型,然后可以將其用于測試,看看它如何與直升機的其它部件相互作用。這只是第一步。
German RepRap X400 3D 打印機
“為了評估其功能性和可維護性我們需要進行不同的測試。”Airbus Helicopters公司的Frank Singer說:“此外需要評估的項目還包括它是否適合安裝以及其制造工藝等!
首次的擬合度檢查要求設(shè)計師評估部件是否合適,這項工作并不是全在CAD里完成。對于部件的形狀和擬合度的任何調(diào)整都可以在CAD軟件里就地完成,此時就需要快速3D打印出原型,再進行測試,然后調(diào)整設(shè)計,然后再進入下一輪的原型與測設(shè)調(diào)整,直至達到完美的擬合。3D打印技術(shù)在這個過程中充分顯示除了它簡單和快捷的優(yōu)勢,這是其它加工制造方式所無法勝任的。
為了將增材制造與傳統(tǒng)制造方式的區(qū)別具體化,German RepRap給出了具體的評估數(shù)字,比如3D打印出所需的部件需要大約6個小時,同樣的部件使用減材制造則需要兩到三天,這包括了外部加工和送貨時間。同時,3D打印零部件的成本大約為50歐元,外部加工則需要120歐元。
“在空客Airbus Helicopters公司里的這一應(yīng)用清楚地展示了使用我們的German RepRap 3D打印機制造原型所帶來的好處!German RepRap公司CEO Florian Bautz對此表示說:“除了無可置疑的時間和成本的節(jié)約之外,使用FDM技術(shù)進行內(nèi)部原型制造也為設(shè)計過程帶來了更大的自由!
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