德國奧迪通過“增材思維”推進3D打印在生產(chǎn)中的應(yīng)用
對于3D打印/增材制造的用戶而言,通過3D打印設(shè)備進行某種產(chǎn)品的批量生產(chǎn)頗具挑戰(zhàn)。3D打印產(chǎn)品的開發(fā)過程涉及到如何針對增材制造設(shè)備的特點進行產(chǎn)品的再設(shè)計,如何針對具體的應(yīng)用開發(fā)打印參數(shù)?如何操作打印設(shè)備?如何在生產(chǎn)過程中控制產(chǎn)品質(zhì)量?
制造業(yè)用戶是花費大量的經(jīng)費和時間獨自進行探索,還是選擇富有經(jīng)驗的3D打印合作伙伴共同走過從購買3D打印設(shè)備到成功開展產(chǎn)品的批量生產(chǎn)這段最艱難的過程?對于如何讓3D打印技術(shù)超越原型,成為一項能夠承擔(dān)起生產(chǎn)任務(wù)的技術(shù),真正融入到日常的制造任務(wù)中,德國奧迪汽車有著自己的選擇和經(jīng)驗。
從原型到生產(chǎn),3D打印的挑戰(zhàn)升級
很久前,奧迪就已意識到增材制造/3D打印技術(shù)對于汽車行業(yè)的潛能。工業(yè)級的3D打印技術(shù)最初被運用于奧迪的快速原型制造以及賽車制造領(lǐng)域。奧迪逐漸基于工業(yè)3D打印技術(shù)革新了模具制造的生產(chǎn)過程,當(dāng)部件幾何構(gòu)造或裝配非常復(fù)雜時,3D打印技術(shù)便使得其幾何造型的實現(xiàn)成為可能,而以往則受限于傳統(tǒng)制造方式。
奧迪為了在材料和生產(chǎn)流程上獲得更多經(jīng)驗,并進一步實現(xiàn)批量化生產(chǎn),建立了自有的3D打印中心。曾經(jīng)通過傳統(tǒng)制造方法打造的模具所無法實現(xiàn)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和功能整合,現(xiàn)在都可以依托增材制造技術(shù)得以實現(xiàn)。特別是在小批量部件的生產(chǎn)方面,奧迪現(xiàn)在可以基于3D打印技術(shù),以快速且經(jīng)濟的方式用輕量型材料生產(chǎn)部件。
奧迪采用增材制造技術(shù)生產(chǎn)出的模具和零部件(由奧迪提供)
在增材制造技術(shù)的應(yīng)用上,奧迪同樣關(guān)注壓鑄模具和熱加工部件的內(nèi)部嵌件生產(chǎn)。如今,奧迪可通過隨形冷卻技術(shù),以更高的成本效益實現(xiàn)部件和汽車配件生產(chǎn),進而優(yōu)化批量化生產(chǎn)過程。實現(xiàn)隨形冷卻離不開3D打印設(shè)備所實現(xiàn)的模具內(nèi)部高度復(fù)雜的冷卻通道,這些復(fù)雜的隨形冷卻通道以往通過傳統(tǒng)手段是無法實現(xiàn)的。帶有隨形冷卻通道的模具冷卻效果更好,生產(chǎn)周期縮減了20%,這不但降低了能源消耗,亦同時提升了零部件的成本效益。
奧迪在3D打印技術(shù)的生產(chǎn)應(yīng)用過程中,借助了3D打印合作伙伴EOS的增材制造經(jīng)驗。德國奧迪股份公司與德國工業(yè)級3D打印制造商EOS 建立了伙伴關(guān)系,雙方的合作涉及到奧迪全面部署工業(yè)增材制造技術(shù),并奧迪在英戈爾斯塔特建立相應(yīng)的3D 打印中心。通過這種合作關(guān)系,奧迪從EOS 獲得的支持包括:提供適合的增材制造系統(tǒng)和生產(chǎn)流程,共同進行3D打印的應(yīng)用開發(fā),構(gòu)建內(nèi)部的增材制造知識,將奧迪工程師培訓(xùn)成為內(nèi)部增材制造專家。
EOS表示,在公司成立的前二十年中(即:1989年-2009年),用戶主要是將3D打印技術(shù)應(yīng)用于快速原型制造領(lǐng)域,目的僅僅在于加快產(chǎn)品開發(fā)和上市速度。而近年來越來越多的制造業(yè)用戶開始探索如何將3D打印技術(shù)用于真正的批量生產(chǎn)。由于3D打印技術(shù)應(yīng)用目的不同了,用戶所面臨的挑戰(zhàn)以及需要3D打印企業(yè)提供的支持與早期快速成型時期的要求已完全不同。如今,成功應(yīng)用增材制造技術(shù),特別是金屬3D打印技術(shù)的關(guān)鍵在于用戶是否能夠確定一個或者多個最能夠通過該技術(shù)受益的應(yīng)用。同時,用戶必須積累相關(guān)了知識和經(jīng)驗。用戶在應(yīng)用增材制造技術(shù)之后,需要隨時準備以靈活的方式來適應(yīng)最終客戶對3D打印零件的要求。
慕尼黑Additive Minds(增材思維)團隊(由EOS 提供)
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