無人駕駛汽車的導航技術，也能用于保護歷史遺跡數據。無人駕駛需要高精度3D地圖來導航，這種地圖往往時刻都處于更新狀態。實時路況信息都標記在了地圖中，無人駕駛因而變得高效而安全。美國加州的非盈利組織Cyark就利用這種3D地圖數據，繪制出了一張新奧爾良的高精度數字地圖。

十年前颶風“卡特里娜”重創美國新奧爾良，奪走了近2000生命。航拍地圖顯示，“卡特里娜”颶風過后，新奧爾良80%的地區一片汪洋，整個城市呈現出一片淡淡的藍色。“快活之都”新奧爾良隨后開始了艱難的重建之路。現在，Cyark想用3D繪圖將整個城市樣貌記錄了下來，以防未來再遇災害而導致無法復原。

這些地圖數據由HERE地圖提供。HERE派出偵察車，采用了光探測與測量（LIDaR）工具來繪測地形地貌，形成3D地圖。該公司為了能讓這些地圖能夠高效地為無人駕駛車導航，研發了一款系統讓地圖持續保持更新狀態。（本月初諾基亞將HERE賣給了寶馬、奧迪、奔馳三大汽車公司。）

Cyark的這些地圖數據來自HERE。非盈利組織Cyark成立于2003年，通過3D掃描建立了一系列全世界著名文化遺址的3D模型，其網站CyArk.org上展示了世界上最珍貴的文化遺址樣貌。他們認為，這是為后代保存的珍貴文化遺址數據，也讓現代社會的人們了解現狀。Cyark與HERE也進行了許多地圖項目合作，如墨西哥金字塔、亞美尼亞古修道院、美國南達科他州的拉什莫爾山等。

3D地圖的選址標準就是評估一個地方遭到毀滅的可能性。例如新奧爾良，海拔低于海平面，堤岸環繞。HERE將整座城市制成了3D地圖，而Cyark主要側重于歷史遺址，包括花園區、法國區等地。

2014年9月，Cyark花了150工時來處理這15億數據點，才將新奧爾良核心地點繪成了3D地圖。生成的地圖加上飛行可視化效果，使用者能獲得在游戲世界中導航的即視感。精確度控制在13厘米以內，細小的物體都能在地圖上看清楚。

能夠復原地形樣貌才是3D地圖的價值所在。這些歷史遺跡如果遭到毀滅，我們還保存的精確地圖數據能夠復原樣貌，基本不用擔心。

如果真到了無可復原的地步，至少我們還能徜徉在數字地圖中體驗歷史的輝煌，雖然這不是我們希望發生的事。