腫瘤研究中很重要的一個(gè)項(xiàng)目是研究腫瘤轉(zhuǎn)移，了解腫瘤如何轉(zhuǎn)移，才能開發(fā)出對(duì)付的方式，不過，要研究腫瘤轉(zhuǎn)移，得先有研究對(duì)象，那就是超微小的腫瘤細(xì)胞團(tuán)，在過去，要準(zhǔn)備這樣的細(xì)胞團(tuán)得耗用大量人力，因此成本也居高不下，當(dāng)需要大規(guī)模實(shí)驗(yàn)時(shí)更是人仰馬翻，如今研究人員們有了新救星，英國萊斯大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)用3D打印與開源激光技術(shù)，可望將制造微小腫瘤細(xì)胞團(tuán)的成本降低9成，并能大量生產(chǎn)。

     近來研究發(fā)現(xiàn)，癌癥病人身上可能有無數(shù)個(gè)微小腫瘤細(xì)胞團(tuán)在全身到處流竄，不過其中大多數(shù)都不活躍，只有少數(shù)會(huì)變成轉(zhuǎn)移的腫瘤，到底是何種環(huán)境才會(huì)讓原本大多不活躍的腫瘤細(xì)胞團(tuán)“定居”下來并且長成轉(zhuǎn)移腫瘤？要解開這個(gè)謎題，就得用大量的微小腫瘤細(xì)胞團(tuán)來研究，把它們置于各種不同環(huán)境中，看看反應(yīng)如何。

     實(shí)驗(yàn)所需的微小腫瘤細(xì)胞團(tuán)大約含 50 到 100 個(gè)細(xì)胞，過去要準(zhǔn)備腫瘤細(xì)胞團(tuán)，研究者得用滴管一滴滴的吸起細(xì)胞滴在培養(yǎng)皿上，這個(gè)做法十分費(fèi)力，而且因?yàn)槭侨耸植僮鳎�滴出來的成品變量很大，產(chǎn)量也很小，當(dāng)某些大規(guī)模實(shí)驗(yàn)需要數(shù)千個(gè)細(xì)胞團(tuán)時(shí)，傳統(tǒng)做法根本不切實(shí)際。

     比較有效率的辦法是，一口氣把腫瘤細(xì)胞涂到上頭有無數(shù)微小小洞的培養(yǎng)皿上，這些微小小洞成為細(xì)胞的“散兵坑”，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，之后單一細(xì)胞在坑里頭長成微小細(xì)胞團(tuán)，如此一來就能一口氣制備數(shù)千個(gè)微小細(xì)胞團(tuán)，不過，雖然目前已經(jīng)有市售的打洞培養(yǎng)皿，價(jià)格卻相當(dāng)昂貴，且洞的形狀大小只有固定幾種，但實(shí)驗(yàn)有時(shí)需要各種不同形狀大小的洞，受到市售品項(xiàng)的限制，造成制備微小細(xì)胞團(tuán)不易。

在 Github 上分享開源項(xiàng)目

    萊斯大學(xué)生物工程學(xué)研究團(tuán)隊(duì)決定自力救濟(jì)，找來一具二氧化碳激光，這具激光平時(shí)主要用來燒刻獎(jiǎng)杯、珠寶、玩具、壓克力或是其他商品，團(tuán)隊(duì)改寫開源軟件來控制這具激光。團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，可以用微秒激光脈沖在聚二甲基硅氧烷（PDMS）基板上打出錐形的小洞，這種兼錐形狀的小洞非常利于讓癌細(xì)胞掉到洞底，很容易制備小細(xì)胞團(tuán)；聚二甲基硅氧烷又稱有機(jī)硅，特性是透明、惰性、無毒、不易燃，常用于生物微機(jī)電系統(tǒng)、隱形眼鏡等，對(duì)細(xì)胞沒有毒性，因此適合用來培養(yǎng)細(xì)胞團(tuán)。

       當(dāng)脈沖激光橫掃過基板表面時(shí)，就象是機(jī)關(guān)槍掃射一樣，會(huì)自動(dòng)打出一個(gè)個(gè)固定間格的“彈孔”，用這種方式，只要 30 美元成本就能打出 10 萬個(gè)小洞，是過去成本的十分之一，此外，若想改變洞的深度與錐形的形狀，只消調(diào)整激光的輸出功率，以及脈沖的時(shí)間間格即可，輔以計(jì)算機(jī)模擬事先分析，很容易根據(jù)實(shí)驗(yàn)的需求打造出所需要的小洞。

     研究團(tuán)隊(duì)也不藏私，將所使用的軟件，于云端版本管理平臺(tái) Github 上分享其開源項(xiàng)目，讓全世界所有有需求的實(shí)驗(yàn)室都能下載使用；另一方面，針對(duì)缺乏足夠技術(shù)能力，不知如何使用該軟件，或是沒有能力購買并改裝激光的實(shí)驗(yàn)室，研究團(tuán)隊(duì)則以3D 打印做出一組布滿錐形針的聚氨酯模型，需要的實(shí)驗(yàn)室，取得這個(gè)“針山”模型后，把硅膠倒上針山，就能做出有無數(shù)錐形小洞的基板。

研究團(tuán)隊(duì)如此無私分享，可說對(duì)人類的醫(yī)療研究貢獻(xiàn)良多，也期望他們的苦心，能夠協(xié)助全球各國的其他研究者，更快解開腫瘤轉(zhuǎn)移的秘密。

(責(zé)任編輯：admin)

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