設計師用3D打印開發出兼容樂高積木的兒童義肢
對于哥倫比亞設計師Carlos Torres來說，如何妥善解決被截肢兒童的自尊創傷以及來自社會的孤立感比尋找可以買到的最先進的假肢更為重要。為此，他使用3D打印技術開發出了IKO創意假肢系統，該系統旨在幫助那些缺失肢體的孩子進行創造性的表達，為此他使用了每個孩子都喜歡的樂高積木，使這些孩子們可以隨時根據自己的喜好更換各種各樣好玩的假肢，比如裝上帶激光的機器人手抓去射擊太空船等等。
據中國3D打印網了解，Torres的家鄉哥倫比亞，在過去半個世紀以來內戰肆虐，在哥倫比亞很多地方都被參戰方埋下了大量地雷，因此被截肢者是司空見慣的。盡管像哥倫比亞Ingetral康復中心（CIREC）這樣的公益組織在過去30年里一直在為兒童制作合適的假肢，但是Torres希望能夠在其中加入一點好玩的元素，來幫助這些孩子們盡快平服不幸的遭遇帶來的創傷。
為了完成IKO假肢系統的最終設計，Torres投入了大量時間精力進行深入研究，包括在哥倫比亞與矯形技術人員、臨床心理學家和職業治療師進行訪談。以了解社交環境對于患者的重要性以及它是如何對其自尊發展產生影響的，Torres后來又坐飛機來到了在丹麥的樂高未來實驗室（Lego Future Lab）。這里是世界著名玩具公司樂高下屬的玩具部門，在這里他與該公司的研發團隊進行接觸和交流，最終將自己的想法變成現實。
“我在樂高未來實驗室期間意識到，在很大程度上，你可以使用樂高積木打造出自己想要的任何東西。”他介紹說：“但是對我來說，這個系統最關鍵的一點在于，截肢的孩子們可以與家人、朋友一起用樂高積木為自己的假肢打造配件。這有助于幫助孩子們面對自己生活中的最大挑戰——社交。”
在3D打印技術的幫助下進行了多次產品迭代之后，Torres最終開發出了一款假肢功能原型，可以讓孩子及其家人充分發揮想象力打造自己的“手臂”。該假肢內置了電池、充電接口、處理器單元和一對可以追蹤用戶殘肢運動的肌電傳感器，另外這對傳感器還可以把肌電信號轉化成數字信號。獨立的肌肉組件能夠接收這些數字信號。尤其是其肌肉組件配置了電動機和樂高積木連接器，這樣用戶可以在其末端安裝不同類型的樂高積木
隨后，Torres帶著這個功能原型來到了波哥大，找到了一位8歲的哥倫比亞男孩Dario來試用。Dario因為患有先天畸形而導致右臂截肢。在使用Torres的假肢之后，Dario可以在其末端安裝一個能夠模擬發射激光的宇宙飛船樂高積木，或者是挖掘機鏟斗的樂高積木。實際上，只要樂高積木的功率函數與假肢肌肉模塊相互兼容，Dario就可以將其安裝在假肢末端。
Torres說，這項測試的結果超出預料的好，為此他正在嘗試將該原型進行產品化。不過Torres并沒有披露這個系統的成本以及預計售價，只是希望該產品能夠在2016年12月至2017年年中的某個時間上市。
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