澳洲科學家3D打印出跳動的心臟細胞
雖然實現3D打印健康的可植入器官仍然需要很長一段時間，但我們知道3D生物打印領域里的每一個小的進步都會加快這一進程。例如，在澳大利亞，悉尼心臟研究所（HRI）開發了一種能3D打印人類細胞的生物打印機，這些3D打印細胞可用來修復受損的心臟組織。
這是一項重大的突破，使得研究人員離3D打印出可植入的人體器官的最終目標又近了一步。正如HRI科學家Carmine Gentile博士所解釋的那樣，患者只需向醫務人員提供自己的皮膚細胞，隨后這些細胞會被用來產生干細胞，然后再產生心臟細胞。據中國3D打印網了解，由于具有產生和打印定制化的心臟細胞的能力，醫生可以創造出可植入患者心臟的組織來修復損壞的地方。
心臟病患者，特別是那些傳統治療無法在其身上產生良好效果的患者，將大大受益于新的3D生物打印機。常見的心臟病治療包括血管成形術和再灌注治療，而3D打印組織則為患者提供了一種更可行的選擇。
正如Kolling研究所的心臟病學家和副教授Gemma Figtree所說：“通過使用一塊有效的心臟組織來代替已死的心肌，我們可以解決患者的心力衰竭，從而顯著改善他們的呼吸短促狀況、提高他們的生活質量。”考慮到僅澳大利亞就有35萬左右的人患有心臟病，而每天大約有24名澳大利亞人死于心臟病發作，這項3D打印突破的意義非常重大。
3D打印細胞
除了創建可植入的心臟組織，3D生物打印機還可以幫助創建器官組織來為患者進行藥物測試。也就是說，在對病人使用藥物前，醫生先用患者自己的細胞制成一個“迷你”3D打印器官，然后在其上進行測試藥物。“這是一個非常重大的發現，借此我們能在很短的時間內識別出藥物的副作用，”Gentile博士評論道。
當然，現在這項技術還不夠成熟，因此還不能將其部署至澳大利亞的各家醫院。但HRI研究人員認為，在未來五到十年內，他們的生物打印技術將能用來治療患者。到目前為止，這項研究已經產生了驚人的結果，因為打印的心臟細胞已經在跳動，就像一個真正的心臟一樣。
（編譯自3Ders.org）
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