淺析德國最大的3D打印服務(wù)商FIT的運營思路
FIT是德國增材領(lǐng)域最大的3D打印服務(wù)商之一,公司成立于1995年,也是世界上最早進(jìn)入到增材制造服務(wù)領(lǐng)域的廠商之一,F(xiàn)IT提供塑料和金屬兩個領(lǐng)域的打印服務(wù)。
最早引進(jìn)的是SLS選區(qū)激光燒結(jié)技術(shù),2005年FIT又引進(jìn)了EBM電子束融化金屬打印技術(shù),當(dāng)時加工的是鈦合金部件。隨后在2013年,公司的生產(chǎn)設(shè)施開始擴(kuò)建,F(xiàn)IT 還在2009年開發(fā)了Netfabb在線切片修復(fù)軟件,該軟件在2015年被歐特克收購。而在收購Netfabb的同時,歐特克還對FIT進(jìn)行了入股10%的戰(zhàn)略性投資。歐特克的資金也支持了FIT工廠的擴(kuò)建,使得FIT擁有了最先進(jìn)的增材制造工廠。
圖:FIT工廠外觀
FIT目前有220名員工,除了位于德國Lupburg的公司總部,F(xiàn)IT還有在漢堡附件的FIT北方分部,以及位于美國麻省波士頓的西部分布,F(xiàn)IT的總銷售額在2015年約1700萬歐元,比上一年增長了30%。
FIT的業(yè)務(wù)主要圍繞著三塊核心領(lǐng)域開展:原型、增材制造設(shè)計與制造(ADM)以及研發(fā)。研發(fā)板塊主要涉及到系統(tǒng)、工藝以及材料的開發(fā)。
有趣的是FIT所建造的工廠對于他們來說是一個可以被“復(fù)制”的模板,F(xiàn)IT認(rèn)為這樣的工廠他們可以復(fù)制到其他的地方,并且當(dāng)他們的客戶需要的時候,F(xiàn)IT也可以在離客戶很近的地方為客戶復(fù)制這樣的工廠。
只所以將“復(fù)制”工廠當(dāng)作一種業(yè)務(wù)模式是因為FIT認(rèn)為增材制造工廠是一個“飽含”經(jīng)驗的事情,并非把設(shè)備采購來,然后招聘到合適的人才就能運轉(zhuǎn)這么簡單。的確,增材制造帶給你設(shè)計的自由度,金屬3D打印設(shè)備可以用來制造復(fù)雜的零件,但是你如果認(rèn)為這一切就跟按個按鈕那么簡單就大錯特錯了,所有的增材制造服務(wù)商都是一路交著高昂的“學(xué)費”而達(dá)到目前的狀態(tài)的,這些“學(xué)費”打造了服務(wù)商的核心競爭力,那就是對于系統(tǒng)、工藝、材料的konw-how。FIT認(rèn)為他們的業(yè)務(wù)除了提供打印服務(wù),也可以將這些know-how以為客戶復(fù)制工廠的項目形式打包出售。
圖:FIT工廠內(nèi)部
另外,F(xiàn)IT的工廠內(nèi)部是高度自動化的,包括粉末的上下料裝置,供粉裝置通過工廠上方的管道貫穿起來,F(xiàn)IT認(rèn)為數(shù)字制造是具有顛覆力量的,但同時也是高度復(fù)雜的。如果客戶只是需要小批量的零件打印,就沒有必要自己去安裝這樣的自動化系統(tǒng),因為成本太高,這就像如果你只是吃幾條魚,那就沒有必要自己去修建一個池塘一樣的道理。
目前,F(xiàn)IT通過15臺SLM Solutions的設(shè)備以及3臺EOS的設(shè)備來加工鋁合金和超合金材料。而工廠里的4臺Arcam設(shè)備是專門用來加工鈦合金的。在接下來的一年內(nèi),工廠里還會陸續(xù)到貨和安裝一批增材制造設(shè)備。
圖:FIT工廠內(nèi)部
FIT認(rèn)為粉末的上下料十分重要,為了防止粉末之間的相互污染,每臺設(shè)備的粉末系統(tǒng)都是獨立的。FIT還甚至開發(fā)了自己的粉末伺服處理系統(tǒng)。3D科學(xué)谷了解到除非是單個的原型打印或者是實驗室級別的上下料是手工處理的之外,整個工廠是高度自動化的,通過軟件來處理復(fù)雜的數(shù)據(jù)流,并記錄工廠里所有的運轉(zhuǎn)操作情況。FIT之所以高度重視自動化是因為他們覺得精益生產(chǎn)是贏得市場競爭的根本。
圖:FIT工廠內(nèi)部位于設(shè)備上方自動化的送粉系統(tǒng)
就像麥當(dāng)勞這樣的快餐店之所以能夠生存下來,是因為其整個物流,下單操作到客戶拿到快餐,這期間的供應(yīng)鏈?zhǔn)蔷o湊、高效的。而這樣的競爭也會進(jìn)入到增材制造打印服務(wù)領(lǐng)域。FIT將ADM-Q質(zhì)量體系引入到工廠管理中來,以確保在規(guī)定的預(yù)算中實現(xiàn)零件的制造,并且滿足零件所需要實現(xiàn)的性能。3D科學(xué)谷了解到另外他FIT還引入了ADM-V體系,為了對大批量的生產(chǎn)實現(xiàn)工藝上的一致性控制。在質(zhì)量管理體系上,F(xiàn)IT通過了ISO 9001以及EN 9100認(rèn)證,在醫(yī)療領(lǐng)域還滿足FDA認(rèn)證以及EN ISO 13485的要求。
圖:FIT工廠內(nèi)部
FIT認(rèn)為只所以大多數(shù)終端用戶并沒有為數(shù)字制造做準(zhǔn)備,是因為他們還沒有看到增材制造如何在制造領(lǐng)域?qū)l(fā)生的深遠(yuǎn)影響的全局圖。許多用戶向打印服務(wù)廠商尋求解決方案只是希望將目前用來滿足傳統(tǒng)制造的設(shè)計通過增材制造來完成,這無疑是緣木求魚。
另外,F(xiàn)IT認(rèn)為金屬增材制造的產(chǎn)品價格將隨著原材料和設(shè)備的價格走低而降到合理水平。FIT預(yù)測拿當(dāng)前的鋁合金、鈦合金以及不銹鋼材料加工來說,預(yù)計到2020年將降為目前價格的三分之一。
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