時(shí)隔32個(gè)月，美國(guó)3D打印公司Makerbot終于帶來(lái)了它最新的桌面級(jí)產(chǎn)品MakerBotReplicator+以及MakerBotReplicatorMini+，兩者售價(jià)為2499美元和1299美元，它們被定義為該公司第五代產(chǎn)品MakerBotReplicator的升級(jí)版。

      就營(yíng)業(yè)收入和出貨量而言，成立于2009年的Makerbot是全球最大的桌面級(jí)3D打印機(jī)廠商。今年4月，這家公司宣布其在全球已經(jīng)售出了超過(guò)10萬(wàn)臺(tái)3D打印設(shè)備。

       Makerbot在2013年被另一家3D打印機(jī)廠商Stratasys收購(gòu)，交易價(jià)格為4億美元。Stratasys主攻工業(yè)級(jí)打印機(jī)，此次收購(gòu)意在補(bǔ)齊公司在桌面級(jí)市場(chǎng)的短板。桌面級(jí)和工業(yè)級(jí)3D打印機(jī)如果簡(jiǎn)單地用價(jià)格來(lái)區(qū)分的話，以1萬(wàn)美元為分水嶺。

      在今年初《時(shí)代》雜志評(píng)選的50款最具影響力數(shù)碼設(shè)備中，Makerbot的3D打印機(jī)名列其中，蘋果的iPhone、亞馬遜的Kindle等產(chǎn)品也被列入了該榜單。《時(shí)代》認(rèn)為，Makerbot的3D打印機(jī)首次將3D打印技術(shù)帶入了主流社會(huì)的視野。不過(guò)在對(duì)Makerbot的評(píng)價(jià)中，雜志卻使用了頗為謹(jǐn)慎的措辭：這家公司的未來(lái)充滿不確定性。

       貴為行業(yè)龍頭的Makerbot當(dāng)時(shí)正受困于糟糕的業(yè)績(jī)。2015年，其母公司Stratasys只賣出了約2.4萬(wàn)臺(tái)3D打印機(jī)，相比前一年下降46%，子公司MakerBot的銷量大幅滑坡是主要原因。就全球3D打印行業(yè)而言，96%的出貨量由桌面級(jí)設(shè)備所貢獻(xiàn)，Stratasys主營(yíng)的工業(yè)級(jí)3D打印機(jī)單價(jià)較高但出貨量并不多。

      今年初，Stratasys首席商務(wù)官Joshua Claman曾告訴界面新聞?dòng)浾撸?013-2014年，全球3D打印機(jī)市場(chǎng)出現(xiàn)了爆發(fā)式增長(zhǎng)，但到了2015年，隨著保有量達(dá)到一定規(guī)模，市場(chǎng)增長(zhǎng)出現(xiàn)放緩進(jìn)入到常態(tài)。在2012-2014年，Makerbot曾實(shí)現(xiàn)了超過(guò)6倍的銷售收入增長(zhǎng)。

      Makerbot首席執(zhí)行官Jonathan Jaglom在新產(chǎn)品發(fā)布活動(dòng)期間表示，2015年對(duì)3D打印公司來(lái)說(shuō)日子都不太好過(guò)，Makerbot也不例外。Jaglom去年4月調(diào)任至Makerbot，他此前任職Stratasys亞太及日本區(qū)總經(jīng)理，在這家公司已工作超過(guò)十年時(shí)間。

    Jaglom接手Makerbot后，實(shí)施了包括裁員在內(nèi)的多項(xiàng)舉措，目前公司的員工數(shù)量已由500人減少至約300人。今年4月，公司還宣布關(guān)閉位于紐約的制造基地，并將3D打印機(jī)的生產(chǎn)外包給合作伙伴捷普集團(tuán)(Jabil)，后者是全球最大的制造服務(wù)解決商之一。

Makerbot解釋稱，在生產(chǎn)環(huán)節(jié)外包后，公司可以靈活地根據(jù)市場(chǎng)情況調(diào)整產(chǎn)量，無(wú)需承擔(dān)自營(yíng)工廠的維護(hù)費(fèi)用，這將減少產(chǎn)品制造成本。這項(xiàng)決定也將導(dǎo)致Makerbot的新一輪減員。

      此次發(fā)布的第五代“增強(qiáng)版”3D打印機(jī)，是Jaglom入主Makerbot后的又一次新嘗試。經(jīng)過(guò)重新設(shè)計(jì)的新機(jī)型在硬件、軟件等方面都進(jìn)行了提升，比如硬度更強(qiáng)的打印耗材、可更換的打印噴頭以及移動(dòng)端軟件應(yīng)用等。

     Jaglom透露，此次推出的兩款產(chǎn)品MakerBotReplicator+，和MakerBotReplicatorMini+相比計(jì)劃上市時(shí)間推遲了6個(gè)月。在這段時(shí)間內(nèi)，Makerbot對(duì)產(chǎn)品的穩(wěn)定性進(jìn)行了測(cè)試，以確保其質(zhì)量。第五代機(jī)型MakerBotReplicator在2014年推出后，曾因?yàn)樵O(shè)計(jì)問(wèn)題，經(jīng)常被使用者抱怨打印噴頭會(huì)出現(xiàn)堵塞。

     Jaglom表示，新機(jī)型在9月正式發(fā)布后，已有數(shù)千臺(tái)的出貨量。他預(yù)期，MakerBot第四季度的財(cái)務(wù)表現(xiàn)將因?yàn)檫@款新機(jī)型而改善不少。

經(jīng)歷了去年的業(yè)績(jī)下滑，Makerbot已不再將家庭消費(fèi)領(lǐng)域列為最主要的目標(biāo)市場(chǎng)，而是將重心轉(zhuǎn)至設(shè)計(jì)和教育行業(yè)。借助3D打印機(jī)，設(shè)計(jì)師和工程師能更快速地制作所需的原型產(chǎn)品。

     Jaglom表示，目前3D打印機(jī)還缺乏足夠的技術(shù)促使消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的爆發(fā)。通過(guò)切入設(shè)計(jì)和教育市場(chǎng)，Makerbot的最終目的是將漸趨成熟的3D打印產(chǎn)品導(dǎo)向個(gè)人消費(fèi)領(lǐng)域。這與個(gè)人電腦的普及過(guò)程頗為類似。1980年代，該數(shù)碼產(chǎn)品也是從教育領(lǐng)域開(kāi)始普及。Jaglom稱，MakerBot的3D打印機(jī)目前在5000個(gè)學(xué)校得以應(yīng)用，但這還只是一個(gè)開(kāi)始。

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