3D打印賦能美國國防制造,Prometheus固體火箭發動機工廠落戶印第安納州
2025年3月30日,美國國防工業迎來一項重大進展。Prometheus Energetics公司宣布將在印第安納州布盧姆菲爾德(Bloomfield)建設一座占地550英畝的固體火箭發動機(SRMs)和彈藥生產設施。這一項目預計將于2025年下半年開始施工,并在2027年部分投入運營。
此項目得到了美國國防部和美國制造與創新中心(ACMI)的大力支持,選址靠近克蘭陸軍彈藥活動中心(Crane Army Ammunition Activity),此處是一個軍事基地,主要生產與儲存傳統彈藥。布盧姆菲爾德因其地理位置優越、基礎設施完善以及擁有經驗豐富的國防領域勞動力,被選為這一項目的落腳點。
Prometheus的成立與使命
Prometheus是一家新成立的美國本土公司,由美國國防承包商Kratos Defense和以色列政府所有的拉斐爾先進防御系統公司(RAFAEL Advanced Defense Systems)合資組建,核心目標是強化美國固體火箭發動機供應鏈——這是現代導彈和防御系統中不可或缺的組成部分。
固體火箭發動機是導彈系統的核心組件,但由于高生產成本、嚴格的安全規定以及軍方需求的波動性,過去幾十年來,美國市場主要由兩家公司主導:Aerojet Rocketdyne(現為L3Harris的一部分)和諾Northrop Grumman公司。這種壟斷導致了供應鏈十分脆弱,會產生延遲交付的問題。隨著全球威脅升級和導彈訂單激增,美國國防部迫切需要引入更多供應商以分散風險,而Prometheus正是這一戰略的重要補充。
△Kratos 印第安納工廠破土動工
技術革新與3D打印的應用
Prometheus承諾將采用先進的制造技術,包括3D打印,以提高生產效率并降低成本。其母公司之一Kratos已經在固體火箭發動機領域積累了豐富的經驗,例如,利用3D打印技術生產其Zeus系列固體火箭發動機的零部件,并購置了一臺Velo3D Sapphire打印機用于制造復雜的航空航天組件。此外,Kratos還開發了一種基于傳感器數據監測打印質量的專利技術。
結合“彈藥校園計劃”對現代化、可擴展生產的重視,可以預見3D打印將在Prometheus的新工廠中發揮重要作用。這不僅有助于加速研發周期,還能降低生產成本,使美國在高端彈藥制造領域更具競爭力。
公私合作模式的意義
Prometheus的新設施是ACMI推動公共與私營資源整合、重建美國國防制造能力的更大計劃的一部分。“彈藥校園計劃”已獲得7500萬美元的政府撥款,旨在吸引美國國防企業和新興初創公司入駐同一園區,實現資源共享和協同工作。美國國防部工業基礎韌性助理副部長Anthony Di Stasio表示:“這一計劃標志著私營部門創新與公共部門需求整合的關鍵時刻。ACMI在‘彈藥校園計劃’上的進展恰逢其時,能夠將商業公司納入國防部的彈藥供應鏈,支持規模化生產,并重新建立美國的本土工業基礎。”
總結
Prometheus固體火箭發動機設施的建設標志著美國國防工業的一次重大飛躍。通過引入先進的制造技術、優化供應鏈結構以及加強公私合作,此項目不僅提升了美國在高端彈藥領域的競爭力,也為地方經濟注入了新的活力。未來,這一園區有望成為美國國防制造業的核心樞紐,為美國的國家安全和技術創新提供堅實保障。
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