在美國，根據(jù)美國癌癥協(xié)會的數(shù)據(jù)，在美國，每年新診斷出的眼癌病例達2700多例。這種病還具有相當(dāng)高的死亡率。有些患者為了挽救生命不得不接受被稱為內(nèi)容物剜除（exenteration ）的手術(shù)，該手術(shù)將挖去病人的眼窩及周圍的組織。研究小組希望通過提供更加經(jīng)濟實惠的面部假體，讓他們的生活能夠盡量回到正常軌道，緩解他們面臨的心理壓力。 

    傳統(tǒng)的面部假體價格高達10,000美元到15,000美元，需要花幾個星期的時間制作。工匠首先要制造出臉部的模具，然后用橡膠澆鑄成型，最后還要在表面進行修飾，比如調(diào)整膚色和制作睫毛等。而且由于保險公司不會支付這些費用，患者及其家屬往往要自掏腰包。

    據(jù)AOO 2014，即美國眼科學(xué)會第118次年會上發(fā)布的消息稱，研究人員通過將面部掃描軟件與3D打印相結(jié)合，已經(jīng)開發(fā)出一種快速而廉價的方式來為眼癌患者治療制作面部假體。這一新技術(shù)為那些因眼癌或先天畸形接受手術(shù)，從而在面部留下一個可怕大洞的患者們帶來了福音。 

圖片來源：Materialise

    如今，邁阿密大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種工藝，使用面部掃描和3D打印技術(shù)可以在數(shù)小時內(nèi)制做出面部假體，而成本只有傳統(tǒng)的一小部分。患者使用一種手機掃描軟件掃描自己面部完好的那一面。然后，該軟件會創(chuàng)建一個鏡像模型。然后再對有缺陷的那一面進行掃描，該軟件可以對兩次掃描結(jié)果進行嚙合創(chuàng)造出面部的三維圖像。然后，面部信息轉(zhuǎn)到了一臺3D打印機上，該打印機使用注塑橡膠打印出與患者膚色匹配的面具。 

    這項目發(fā)端于David Tse醫(yī)生，他是佛羅里達州Bascom Palmer眼科研究所的眼科教授。 Tse醫(yī)生之前為一個患了眼癌的孩子去除了兩個眼皮，并進行了內(nèi)容物剜除的手術(shù)，這個孩子的家庭支付不起治療費用，所以正把孩子用眼癌誰了兩個眼皮去除，并接受臟器切除術(shù)。 家庭負擔(dān)不起的ocularist，所以謝博士Tse發(fā)起了捐款，幫她支付了第一個假體，現(xiàn)在這個孩子已經(jīng)十幾歲了，她的假體已經(jīng)無法使用，不得不戴上了眼罩。

David Tse醫(yī)生 

“希望通過這種快速、更便宜的3D打印技術(shù)，我們能夠為她制作出可以負擔(dān)得起的面部假體，同樣也能幫助數(shù)以千計與她一樣處于類似困境中的其他人。”Tse醫(yī)生說。 

Tse醫(yī)生與邁阿密大學(xué)復(fù)合材料實驗室的一隊研究人員一起合作，設(shè)計和開發(fā)出了3D打印的面部假體。據(jù)了解，這種假體與用常規(guī)技術(shù)制造的假體相比有幾個優(yōu)點。首先材料中加入了納米顆粒，提升了韌度，而且便于匹配不同顏色的皮膚。此外隨著時間的推移，傳統(tǒng)的面部假體的邊緣部位會出現(xiàn)變色和磨損，但納米粘土能夠保護材料在暴露于水分和光中時不會出現(xiàn)變色和分解。 它還可以防止污垢沉積。 如果假體需要更換，只需按下一個按鈕就可以再制作出一個。

“一旦我們有一個病人的掃描數(shù)據(jù)，我們就能制作出模具，這樣我們就可以隨時創(chuàng)建出新的假體。”邁阿密大學(xué)復(fù)合材料實驗室主任Landon Grace博士稱，“我們的長期目標(biāo)是幫助世界各地的患者，我們可以在邁阿密接收患者通過手機掃描的數(shù)據(jù)，打印出假體，第二天寄回給患者。”