Zuta Labs研發能夠自由移動的3D打印機器人
3D打印機或許是時下人們議論最多的話題，但一家名為Zuta Labs的以色列創業公司希望為2D打印機注入一些令人興奮的元素，其方式是把標準的2D打印機變成一個可以在紙張上自由移動的機器人，像路面劃線機那樣進行油墨打印。
這家創業公司已經開發出Zuta移動打印機器人的原型，并在眾籌網站Kickstarter上獲得非常不錯的反響。 他們希望籌集40萬美元，以將原型變成消費級產品。在寫作這篇文章的時候，他們已經籌集到一半多一點的資金，而留給他們完成籌資目標的時間還有28天。
Zuta Labs的基本理念是大幅縮減打印機的尺寸，使之方便攜帶，同時保留在大片紙張上進行打印的能力。因此，這款打印機器人的尺寸是10厘米x11.5厘米——雖然放不進口袋，但肯定能夠放到包里。
Zuta Labs把這款打印機器人設計成能夠在紙張上自由移動，而不必吞入紙張進行噴墨打印。因此，機器人需要由電池供電（通過USB充電）。這樣，你可以把它從插座上拿下來，并在外出時隨身攜帶，讓它在緊急情況下派上用場。
充滿一次電，Zuta打印機器人的電池可以續航大約一個小時。一個墨盒將能打印“超過1000頁”，它使用的是“標準”惠普噴墨打印墨盒，所以加墨成本不會變得更高昂。
Zuta Labs表示，這款打印機器人打印一頁A4紙平均需要40秒的時間。所以，換句話說，它移動得很慢——如果你是在咖啡館打印100頁的報告，這足以讓你有時間再要一杯拿鐵了。
當然，Zuta打印機器人是在一張沒有固定的紙上動來動去，所以打印出現臟污的可能性很大。這顯然是Zuta Labs在試圖把原型變成消費級產品過程中所面臨的主要挑戰之一。
“我們在技術方面需要處理的主要問題在于，確保打印機器人在紙上精確地移動，同時擁有良好的抓地力。”Zuta Labs這樣告訴TechCrunch。
如何避免打印出現臟污呢？“結合機器人自身重量及其Omni全向輪，同時利用步進電機實現微小而穩健的移動步伐，這樣就不會出現任何突然加速。我們使用了高分辨率的光學激光傳感器來控制機器人的移動、速度和位置。”Zuta Labs補充說。
希望這款機器人產品不會太笨重，否則那將拖累其便攜性。
Zuta機器人的外殼采用了淚滴形狀的設計，這能夠讓用戶更方便地把它跟紙張頁角進行對齊，以確保打印出來的東西不會看上去歪歪斜斜。不過，標準2D打印機配有那些紙盒、走紙路徑以及夾具是有原因的，它們在對齊紙張時必不可少。指望一款自由移動、風格不羈的機器人打印出完美線條似乎并不明智。
這真的只能算作一款偶爾使用的小工具，它可能更適于定位為類似于兒童玩具的奇趣產品。除此之外，它并不便宜，Kickstarter資助者可以享受180美元的優惠價，名額用光后則會以200美元的價格銷售。尤其考慮到這樣一種情況，你能夠以不到70美元的價格買到一臺相當不錯的打印機——打印機制造商主要通過油墨賺取利潤。
Zuta打印機器人也只能進行灰度打印，而不是彩色打印。所以，奇趣因素也有點受限了。不過，對某些人來說，觀看一個機器人在紙上畫出線條，這可能已經足夠有趣了。
如果Zuta Labs能夠完成籌資目標，該公司計劃在2015年1月向資助者發貨。
(責任編輯：admin)
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