3D打印機可能很快就會成為手術室中最重要的機器之一。近日，美國匹茲堡大學McGowan再生醫學研究所和Swanson工程學院的研究人員合作研發出了一種修復受損骨骼和組織的新技術。使用3D打印機，他們打印出了一種以鐵和錳合金為材質的微生物可降解支架，以促進新的骨骼和組織的生長。

鐵—錳合金的鑄錠。

    值得一提的是，這次是用噴墨3D打印機生成合金對象，它打印出的對象是多孔的，這樣能夠幫助新細胞在支架上生長。據天工社了解，除了打印鐵—錳支架結構，該3D打印機也可用于生產一種前成骨細胞（pre-osteoblasts）。前成骨細胞是成骨細胞的前體，一種可以合成骨的單核細胞，也就是說，它們是骨生長的基礎。 

      該研究小組成員，Prashant Kumta、Howard Kuhn和Patrick Cantini的結論是，鐵錳合金支架要優于單一的鐵支架，因為它的“拉伸力學性能”更接近于天然骨。當該支架被施加到需要修復的骨中時，前成骨細胞就會滲透到結構的孔隙中，并在骨內發生作用，從而重建受損的骨骼。隨著治療的進行，支架會逐漸降解，其中的鐵、錳將成為骨骼重建過程中重要的礦物質。

    CAT掃描（計算機輔助斷層攝影術）可以確定在哪里安放支架對于受損的骨或組織最好。利用計算機成像，專家可以設計出支架形狀。

     這個技術遠遠優于以前的方法，如骨移植術等。實施骨移植術，總是面臨著疾病傳染的風險。而這種技術消除了這種可能性，它以天然組織作為主體，促進其愈合性生長。此外，在鐵—錳合金支架也遠遠優于使用塑料或陶瓷制造的支架，因為它能在修復過程中降解，而塑料和陶瓷則做不到這個。 

匹茲堡大學兩個系合作的這個項目名為：“使用生物相容性合金增材制造生物醫學設備并用于醫療應用（Additive Manufacturing of Biomedical Devices from Bioresorbale Metallic Alloys for Medical Applications）”。并獲得了美國政府下屬的3D打印推廣機構 America Makes 59萬美元的研究資金。在未來的一年半時間里，研究團隊還將與ExOne、Hoeganaes和Magnesium Elektron合作，進一步深入研究。