在太空，特別是在月球或火星上建立可持續的存在，需要關鍵的基礎設施，例如電力和通信網絡。意識到這一挑戰，英國建筑公司Foster+Partners與美國國家航空航天局(NASA)和美國公司Branch Technology聯手設計了一座50米高的太陽能塔，計劃使用3D打印技術在月球上建造。福斯特建筑事務所還參與了歐洲航天局(ESA)創建的一個聯盟，該聯盟正在探索使用3D打印技術建造月球棲息地的可能性。而布蘭奇科技公司則正在開發適應月球條件的3D打印系統。

該太陽能塔是作為美國宇航局小型企業創新研究(SBIR)計劃的一部分開發的。它在肯尼迪中心舉辦的“從地球到太空再返回”展覽中展出，展覽將持續到2025年4月13日。通過模型、3D打印結構和視頻投影，該展覽邀請公眾想象月球或火星上的未來。

該設計類似于交通標志，總長50米。可折疊太陽能電池板用于產生能量。

3D打印太陽能塔的主要用途是為未來的月球基地提供電力并促進通信。它還將用作月球科學任務和殖民地的持續電源。福斯特建筑事務所表示，這座塔是月球基礎設施更廣闊愿景的一部分，其中還包括該機構此前提出的3D打印可居住結構。

但是什么讓這個項目如此獨特呢？太陽能塔采用螺旋形狀，采用3D打印，并配備可折疊的太陽能電池板。這些面板從塔的上層平臺延伸出來，用于產生能量。此外，該結構被設計為自主建造，這是外星基礎設施項目的一個重要方面，因為現場并不總是能保證有人在場。

增材制造為該項目提供了許多優勢。事實上，這種材料可以直接從月壤（即月球塵埃和巖石）中制造，從而大大降低運輸成本和對陸地資源的依賴。

福斯特建筑事務所創始人兼首席執行官諾曼·福斯特評論道：“我年輕時的科幻夢想和靈感，如今已成為當前項目的現實。太空設計意味著突破創新的界限。我們在月球或火星上創造可持續棲息地所面臨的挑戰，啟發了我們在地球上打造零廢物、零排放建筑的革命性解決方案。為太空探索而開發的技術和材料可以改變我們在極端環境中建造和生活的方式，使我們的星球更具韌性和可持續性。”

在肯尼迪中心的展覽上還可以看到類似太空艙的3D打印月球和火星殖民地的概念。

未來幾年我們將揭示3D打印技術將如何在月球上應用。美國國家航空航天局(NASA)、福斯特建筑事務所(Foster+Partners)和布蘭奇科技公司(Branch Technology)共同設計的3D打印太陽能塔，讓人們得以一窺火星上的生命，因為能源供應對火星至關重要。肯尼迪中心的展覽讓參觀者將自己投射到未來的愿景中，使這些概念更加具體，我們期待看到這種合作的成果。

福斯特建筑事務所高級合伙人艾琳·加盧總結道：“十多年來，我們一直致力于探索最先進的技術，并與領先的合作伙伴攜手設計外星棲息地，并構想太空生命。肯尼迪中心藝術節提供了一個絕佳的機會來展示這些可能改變我們生活方式的作品。我們希望參觀者能夠受到啟發，激發創造力，并為不同的未來思考新的視角。”

編譯整理：3dnatives