專利到期,激光3D打印時(shí)代即將到來
是什么限制了當(dāng)今的 3D打印技術(shù),阻礙這項(xiàng)可能徹底改變?nèi)祟惞I(yè)面貌的技術(shù)革命的發(fā)展?!就是 專利 。但是等到2014年1月,3D打印的好日子就要來了,同志們。那份阻礙 3D市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手獲得最高端的3D打印機(jī)技術(shù)的專利,就要到到期了。
這些專利覆蓋了一項(xiàng)關(guān)鍵的技術(shù):激光燒結(jié),它是成本最低的一種打印技術(shù)。因?yàn)樗谌魏屋S向上的的高分辨率,激光燒結(jié)可以打印出完美的最終用以銷售的產(chǎn)品。
不管人們?cè)趺从懻?D打印將深刻改變工業(yè)制造,他們都是在討論真正可以推廣使用的技術(shù),像是 Shapeways 這種工業(yè)級(jí)的大廠。一些工業(yè)上使用的高端激光燒結(jié)3D打印機(jī)是普通消費(fèi)者和藝術(shù)家設(shè)計(jì)師負(fù)擔(dān)不起的,每次可能要花費(fèi)上萬美元。
隨著激光燒結(jié)技術(shù)專利的到期,我們將會(huì)看到3D 打印機(jī)設(shè)備價(jià)格的迅速下跌,而且此言不虛;當(dāng)眾所周知的FDM(熔融沉積成型)技術(shù)的專利到期的時(shí)候,產(chǎn)生了很多開源的 FDM 打印設(shè)備,比如3D 打印設(shè)備制造商 Makerbot,制造了更多的適合家用和 3D打印愛好者的小型設(shè)備。而且最近 Makerbot 被3D打印機(jī)制造大廠 Stratasys以4億美金的股票,外加2億美金的分紅收購,這次收購對(duì)于 Makerbot 來說算是榮歸故里,因?yàn)?Stratasys 的創(chuàng)始人 Charles 是 FDM 技術(shù)的發(fā)明人,而 FDM 正是 Makerbot 產(chǎn)品的技術(shù)基石。
在FDM相關(guān)專利的到期的數(shù)年間,最便宜的 FDM 打印機(jī)的價(jià)格,將從上千美元下降到300美元。這已經(jīng)發(fā)3D打印愛好者市場(chǎng)的爆發(fā),培育一大批玩家,在家里打印好玩的微縮模型。
在技術(shù)壁壘被打破以后,這樣的事情也會(huì)發(fā)生在高端激光3D打印機(jī)市場(chǎng),價(jià)格的巨跌將加劇3D激光打印機(jī)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng),專利公開以后,所有技術(shù)細(xì)節(jié)將被開源化,現(xiàn)在市場(chǎng)上已經(jīng)有了上百種 FDM 3D打印機(jī),5年前一臺(tái) FDM 還要價(jià)14,000美金,現(xiàn)在只要300美金就能買到。
大部分廉價(jià)3D打印機(jī)從哪兒來的呢——當(dāng)然是中國(guó),還會(huì)是哪兒?在2012年,中國(guó)的工業(yè)與信息產(chǎn)業(yè)部投資2億元人民幣,啟動(dòng)了10個(gè)3D打印研發(fā)中心。(小編:我把0數(shù)過了,是2億……)
但是,對(duì)于大多數(shù)人來說,他們并不真正理解3D打印技術(shù),不是所有的3D打印技術(shù)都能成為工業(yè)應(yīng)用,想通過桌面3D打印機(jī)推動(dòng)工業(yè)革命是不可能的,那種小型打印機(jī)打印出來的東西,只是供你把玩而已,讓你感到一種「三維化」,但無法變成原型產(chǎn)品,然后直接開模,在工業(yè)上大規(guī)模生產(chǎn),而且肯定無法制造最終產(chǎn)品。
不過隨著激光燒灼專利的到期,這一切都將改變。現(xiàn)在,設(shè)計(jì)師可以在幾個(gè)小時(shí)內(nèi),把設(shè)計(jì)變成實(shí)物,甚至直接對(duì)外銷售——比如這個(gè)Google Glass 的支架,本來設(shè)計(jì)師需要通過專業(yè)3D打印服務(wù)公司才能得到成品,但是像 Shapeway 這樣的3D打印公司的排期都很忙,立等可取的服務(wù)現(xiàn)在還不現(xiàn)實(shí)。
Shapeway 的問題在于無法購買大量的高端激光3D打印機(jī),滿足客戶日益增長(zhǎng)的需求,他們使用的3D打印系統(tǒng),需要12~18?jìng)(gè)月的等待周期。但是廉價(jià)的激光3D打印機(jī),比如 Formlabs 制造的桌面激光3D打印系統(tǒng),只要3,300美金,就可以讓用戶自己打印高質(zhì)量的塑料模型(Formlabs 也遇到過專利問題,以至于被專利的持有者3D Systems 告上法庭,但他們的專利很快就要到期了)。
這意味著,大規(guī)模自定義工業(yè)生產(chǎn)的時(shí)代,即將到來。
文/煎蛋
(責(zé)任編輯:admin)
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