博士生Brandon Sweeney及其指導教授Micah Green博士開發了一種新技術，其中包括在一種用于3D打印的塑料細絲的外側沉積一層碳納米管。然后將該細絲用于常規3D打印機中，以普通的方式打印物體。一旦打印過程完成，物體就被放置在固態微波源（基本上是專用的微波爐）中。所產生的熱量集中在碳納米管中，導致特定區域中的塑料僅與周圍的塑料熔融。以這種方式，塑料在層之間的邊界處被選擇性“焊接”地在一起。

Sweeney表示：“基本的想法是3D打印部件不能簡單地粘在烤箱中，因為它是塑料會熔化在一起。我們意識到，我們需要借鑒傳統上用于焊接零件的概念，在那里您將使用點火源（如TIG焊接件）來焊接零件，您不是熔化整個部分，只要把熱量放在你需要的地方。”

該技術已被授權給當地初創公司Essentium Materials，該公司計劃將其商業化。研究人員希望微波系統可以直接安裝在打印機中，因此打印和電磁焊接可以在同一臺機器上進行。