3D打印生物器官技術到底是什么?
之前,美國維克森大學再生醫學研究所宣布,開發出的一種3D打印生物打印機,通過該打印機所打印出來的人體器官具備獲取氧氣和營養的“通道”,統稱來說,3D生物打印首先需要捐贈者或者患者的細胞。然后,細胞會被置于水基凝膠中進行培養,之后,這些凝膠會被注入生物降解的聚合物結構,好讓細胞按照設定的形狀去生長。
不過,目前對于3D生物打印界最大的挑戰是:由于缺少血管,這些器官的厚度均不能超過200微米,而這個厚度僅相當于頭發絲的尺寸,研究者們希望能夠解決這一問題,從而能夠打印出更厚的人體組織,此次,由著名生物科技研究者安東尼.阿塔拉所領導的,美國維克森大學再生醫學研究所所研發的ITOP生物打印機,能在計算機控制下使用多種不同種類的凝膠去打印,同時,還會打印出組織內部結構構造的微型通道,這些通道將會在器官的生長過程中,為細胞提供血管功能,使營養組織和氧分子到達器官內部的細胞,然后,當器官被移植到生物體后,生物體的血管會自動取代這些微型通道。
目前,據說由該打印機所打印出來的人耳已經被移植到實驗室的老鼠身體上,并且,在兩個月的時間內,期血管和軟骨組織都逐漸成型。此外,3D打印的人造肌肉纖維和人造顎骨在被移植后,同樣,血管都逐漸生成,目前,該項技術還未被用于人體試驗,同時,安東尼.阿塔拉表示,這些試驗的成功,將使打印腎臟等更復雜的器官成為可能,并且,會加速這一進程。
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