國行首測 融資1億做3D打印機Form3測評
在3D打印領域有這樣一家初創企業,它的創始成員有過硬的教育和技術背景,它設立第二年就引爆市場,一夜躥紅;成立九年來屢獲資本青睞,融資超過1億美元,令無數創業家艷羨不已;估值達到10億美元(截至2018年8月消息),成為3D打印行業的獨角獸——這就是在光固化3D打印分支中獨辟蹊徑的Formlabs。那么問題來了,是什么樣的技術和產品讓它實現了如此快速的增長?最新的3D打印機和技術又是怎樣的?今天我們就來近距離接觸Formlabs旗下最新款桌面型光固化3D打印機Form 3。
開始寫這篇文章的時候,我莫名就想起了《冰與火之歌》中的龍媽丹妮莉絲,每次跟新朋友認識之前總要報上長長的一大串名號。那么要了解Form 3 3D打印機,我們也不妨從它的締造者Formlabs的歷程說起。
Form 3 3D打印機有什么來頭?
Formlabs由三名麻省理工MIT的學生于2011年聯合創立,創始者分別是Maxim Lobovsky、Natan Linder和David Cranor。三人在麻省理工媒體實驗室上課的共同經歷、在MIT比特原子制造中心的項目經歷,促使他們想要創造一臺在桌面上能高精度3D打印、并且廉價的打印機。于是2011年Formlabs在美國馬薩諸塞州薩莫維爾市正式成立。大眾創業、萬眾創新,在美國高度成熟的商業社會中這樣的創業公司多如牛毛,盡管Formlabs的創始成員擁有過硬的教育、工程和設計背景,他們在那一年還是非常不起眼。
在2011年Formlabs公司成立
直到2012年也就是創立的第二年,Formlabs迎來了自己龍蛋孵化的那一刻。2012年9月,Formlabs第一款桌面式光固化3D打印機Form 1上線Kickstarter開啟眾籌,Formlabs把它描述為一款“為專業創客打造的高精度、買得起的3D打印機”。設定10萬美元的眾籌額度,僅僅兩個半小時就達成目標;在接下來的短短三個星期之內總計籌得約294.6萬美元,成為由眾籌起家、爆炸式發展的創業明星。或許連他們自己都沒有想到這樣的結果,因為Formlabs在博客中形容“這是瘋狂而令人興奮的三周”,當時的員工包含創始人在內還只有區區12個人。
2012年Form 1 3D打印機開啟眾籌 大獲成功截圖自kickstarter
Form 1的BOM物料一覽
大約一年之后,Formlabs開始發貨旗下第一款SLA光固化3D打印機Form 1,陸續向全球30多個國家交付了超過1000臺。聯合創始人Natan Linder認為,對于眾籌起家的Formlabs來說,用戶就是衣食父母,所以眾籌結束之后Formlabs繼續提供支持,并且不斷革新來“打造一款能夠改變世界的3D打印機”。眾籌成功但很快走向倒閉的創業公司不勝枚舉,或許對用戶負責到底的精神,是Formlabs成長到今天這樣規模的重要原因之一。
第一代Form 1 3D打印機
接下來的幾年印證了Formlabs的執行力。2014年推出升級版3D打印機Form 1+,改進了速度、打印質量和可靠性,解決初代機型中用戶反饋的問題;2015年研發出第二代3D打印機Form2,實現了更大的成型尺寸和可更換的樹脂盒;2017年開發了Form Wash清洗機和Form Cure固化機,實現更完善的打印后處理,提升打印件的性能和表面質量;2017年開辟了全新的Fuse 1選擇性激光燒結SLS 3D打印機,燒結尼龍粉末,開拓新的領域。2019年4月,研發最新的光固化3D打印技術LFS(Low Force Stereolithography),大幅度改進了激光入射角度和每層的剝離過程,并推出Form 3/3L兩款最新的3D打印機。
第二代Form 2 3D打印機
Fuse 1 選擇性激光燒結SLS 3D打印機
Form 3L 3D打印機 看起來非常大
伴隨著不斷迭代升級的3D打印系列產品,Formlabs也多次贏得風投的青睞。Formlabs在2013年獲得1900萬美元A輪融資,2016年獲得3500萬美元B輪融資,2018年4月獲得3000萬美元C輪融資,2018年8月獲得1500萬美元D輪融資。截至2018年底,Formlabs總計獲得超過1億美元投資,估值達到10億美元,成為名副其實的獨角獸,并拓展包括中國區在內的亞太市場。于是順理成章有了本次的3D打印機試用和測試,而且是最新款Form 3喲。
3D打印行業媒體、財經雜志、大眾媒體紛紛報道新晉獨角獸 截圖自福布斯官網
當回顧Formlabs成長歷程的時候,對于創業之初的Formlabs元老而言最激動人心的恐怕還是眾籌上線的那兩個半小時。在2015年的一篇官方博客文章中,Formlabs坦言堅持“良好的設計、以簡單為首要目標,并且不斷迭代3D打印機原型”的理念,贏得了用戶也贏得了回報。
在2015年的博客中 Formlabs透露了激動人心的眾籌兩個半小時
不斷迭代3D打印機原型
那么就讓我們一起來看一下在“一個小目標”基礎上做出的最新款3D打印機——Formlabs Form 3,究竟怎么樣。
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