材料學博士回國的3D打印創業路
本文原標題《材料學博士回國創業，做起了3D打印云平臺》，轉載于：http://it.sohu.com/20160112/n434265946.shtml
▲魔猴網創始人 張勇
“我平常喜歡看書、打斯諾克、旅游。可是，回國創業這幾年都沒怎么做過了，因為基本上沒有閑下來的時候”，說這話的時候，張勇臉上帶著無奈的笑。在英國工作六年后，2013年他選擇和自己專業相近的3D打印作為切入口，創辦魔猴網。
3D打印是個小批量、定制化、低頻的需求，對普通用戶而言，買臺價值不菲的3D打印設備實在沒有必要，于是，近幾年國內出現很多網絡3D打印相關的創業項目。與這些不同的是，張勇想通過硬件將零散的閑置3D打印設備形成網絡，用眾包模式做一個3D打印云平臺。
2015年10月，這家基于互聯網提供全品類3D打印在線定制服務的公司，獲得神州泰岳1000萬A輪投資。
▌3D打印的市場究竟在哪里？
張勇形容自己的人生一直很“順”。北航畢業后就去了英國，本科到博士，學同樣的材料科學專業。在英國，中產的生活波瀾不驚，但他時常有種危機感。
“在英國確實太安逸了，夜里仔細想想，很容易看到自己三十年以后是什么樣、自己一輩子能掙多少錢”。帶著這種“細思極恐”的焦慮，張勇選擇了回國創業。
然而，魔猴網早期的定位并不是如今的3D打印云平臺。2013年，張勇回國找朋友借了一間40平米的閑置房，做3D打印設備的制造，開始了最初的創業。等真正啟動的時候張勇才發現，朋友口中“兩面朝陽、通透”的房子實際上是個冷熱氣都無法流通的死角，“夏天室外30℃，室內40℃，每天自己和設備都在做‘極限測試’”，談起從中產生活到閑置房創業的那段時光，張勇言語間流露出一股荒誕感。
2013年，張勇看到了國外對標產品Shapeways。這是一家成立于2008年，幫助用戶利用3D打印技術DIY制作產品的荷蘭公司。用戶只需上傳自己設計好的3D模型并選擇材料，支付費用給Shapeways，后者即用3D打印機將其打印出來并郵寄給用戶。早期的魔猴網效仿Shapeways把自己定位成個性化3D打印電商，在網站上提供針對特定物品的定制化制作，用戶可以根據喜好選擇喜歡的形狀、顏色等元素，設計并打印小夜燈、水杯等簡單物品。
但很快，市場數據讓張勇看到了這種模式的局限性：用戶群體雖龐大、卻極其分散，自己所提供的個性化定制也絕非剛需，并對用戶的設計能力有著相當高的門檻。這就意味著，如果按當時的模式走，不僅獲取用戶的難度高，最終所能達到的市場體量也極其有限。“每天只有幾個訂單，根本無法養活幾十人的團隊，這條路行不通。”
而當時，國內的同行們都在尋找細分市場作為切入點。如馬良行、得音、D3舍等均選擇進入了首飾行業，對定制化需求高、客單價也高，更容易找到市場空間。
張勇也在考慮，除少數工業開模、紀念人像以及“概念市場”外，3D打印的具體市場空間究竟在哪里？
▲游戲模型
事實上，大多數人對自己設計物品的意愿并不強烈，只有一部分人除外：做個性化電商平臺時，魔猴網常遇到一波自帶需求找上門的群體——那些來自各大專院校的藝術系在校生，他們經常有做設計模型的需求。
用戶群體集中、需求頻次高，張勇決定把目標受眾精確到這一群體。但問題時，和之前的“組裝”式DIY打印不同，藝術系學生需要打印的設計作品個性化更強，而原有的設計生產模式還不能滿足這樣的需求。
為了做到更快速地把平面的設計作品轉化成適合3D打印的立體數據，張勇要過的第一道關卡是技術關。
魔猴網針對這類準專業用戶，開發了3D文件格式轉換工具，用戶只需將3D格式的文件上傳至網站，系統會實現自動檢測、修復不完整的3D數據，從而適配3D打印設備，并給出報價等流程；另一方面，針對完全不懂3D數據的用戶，用戶只需上傳3D文件或2D照片，魔猴網的專職設計師可以提供3D設計服務，來降低用戶使用時的技術門檻。
目前魔猴網一共有300臺3D打印機同時待命，據張勇介紹，用戶提交的訂單，在魔猴網上基本可以實現三天內完成，在將來，張勇還想嘗試把作業時間壓縮在48小時以內。
▌3D打印機里的共享經濟
兩年多的摸索轉型，魔猴網初步站穩了腳跟。不過，張勇的野心遠不止于此。“我希望魔猴網能變成3D打印數據的一個入口，通過互聯網將每一臺孤立的3D打印機集結成網，形成一個虛擬的‘云打印工廠’。現在用戶在魔猴網打印東西可能需要幾天，未來他可以選擇離自己近的3D打印設備，幾個小時都有可能”。
為此，魔猴網即將推出一款硬件產品——魔猴盒子。像一個U盤，魔猴盒子所起到的是3D數據分解和存儲功能，只需要通過USB接口將魔猴盒子與附近的3D打印機連接，即可接受和處理平臺分配的任務；而用戶在魔猴網上下單之后，到附近的3D打印機取成品即可。
▲獎杯
通過魔猴盒子，擁有3D打印機的學校或個人可以把自己的設備接入魔猴網的打印機網絡，利用機器的閑置時間接受魔猴網分配的打印訂單進行打印，魔猴網從打印收入中抽取的傭金將是未來盈利來源之一。通過位置匹配，用戶還可以選擇離自己最近的3D打印設備進行打印和取件。因此在現階段的市場推廣上，前期魔猴網選擇與用戶密集的大專院校合作，為學校的設備配備魔猴盒子。
魔猴網目前的收入來自于從用戶收取的打印費，據張勇介紹，魔猴網B端（如設計所、牙科醫院等）客戶的平均客單價約為2000元，C端客單價近600元。去年10月獲得的1000萬元A輪投資，將用于技術研發及市場推廣等方面。
張勇向小飯桌透露，下一步將通過魔猴盒子鋪設3D打印網絡，主攻藝術類大學生市場，“他們具有專業技能，能快速的對接，畢業后走向走向社會可能還會將3D打印帶到其他行業”，除此之外，魔猴網也在和國內知名設計師對接摸索設計師定制產品的路徑。
(責任編輯：admin)
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