近日，澳大利亞Curtin大學(xué)的一個(gè)工程師團(tuán)隊(duì)使用3D打印開發(fā)出了一種巧妙的輔助器械，能夠幫助人的手指從創(chuàng)傷中恢復(fù)。在傳統(tǒng)的醫(yī)療程序中，患者的手指通常是被固定起來之后才慢慢愈合的，往往需要很長的時(shí)間才能恢復(fù)正常。然而，由該校機(jī)械工程講師Lei Cui博士和研究生Anthony Phan開發(fā)的3D打印輔助手指矯形器，實(shí)際上是一種可以機(jī)動(dòng)的外骨骼，能夠顯著簡化手指的康復(fù)過程。

     該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人Lei Cui博士在機(jī)器人靈巧操作方面具有豐富的經(jīng)驗(yàn)，并曾經(jīng)在倫敦大學(xué)國王學(xué)院從事機(jī)器人手方面的研究。而這個(gè)研究項(xiàng)目的靈感來自于他與著名表演藝術(shù)家Stelarc會(huì)面的時(shí)候才產(chǎn)生的，后者對(duì)于3D打印技術(shù)在醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用相當(dāng)感興趣。于是他就與自己的研究生Anthony Phan一起開發(fā)出了這個(gè)迷人的手指假肢。而Phan將其作為了自己畢業(yè)論文的一部分。除此之外，參與這項(xiàng)研究的還包括學(xué)生Otto Seyfarth、健康科學(xué)教授 Garry Allison，職業(yè)治療臨床/專業(yè)研究員David Parsons以及Stelarc教授等。

    Cui博士介紹說，他們的目標(biāo)是開發(fā)一個(gè)手外傷康復(fù)機(jī)器人解決方案，就這一目的而言，這個(gè)輔助手指矯形器可以說非常成功。使用這種廉價(jià)的3D打印解決方案，為患者量身定制的定制機(jī)動(dòng)外骨骼可以大大改善和簡化其康復(fù)過程，同時(shí)也減少了必要的醫(yī)生數(shù)量。“機(jī)器人的外骨骼可以保護(hù)病人的肌腱同時(shí)減少了手指肌腱手術(shù)后并發(fā)癥的風(fēng)險(xiǎn)。”Cui博士說。

    3D打印在這個(gè)創(chuàng)新是關(guān)鍵，Cui博士進(jìn)一步介紹說：“我們想使用3D打印技術(shù)一次打印出這個(gè)裝置的關(guān)節(jié)連接，而無需組裝。”他說。目前，每個(gè)手指需要八個(gè)零件，用一些銷別在一起。更重要的是，在48個(gè)參數(shù)的幫助下，每個(gè)矯形器可以實(shí)現(xiàn)完美定制。矯形器上安裝的小線性電機(jī)可以驅(qū)動(dòng)手指運(yùn)動(dòng)，這些電機(jī)甚至可以事先編程。“例如，物理治療師可以遠(yuǎn)程設(shè)置參數(shù)來控制手指運(yùn)動(dòng)，包括運(yùn)動(dòng)的幅度和頻率等。”開發(fā)人員補(bǔ)充說。

    除此之外，這些3D打印的手指外骨骼也相當(dāng)便宜。“每一個(gè)手指的總成本約為100美元，很實(shí)惠。”Cui博士說，“如果它用傳統(tǒng)的制造技術(shù)來生產(chǎn)的話可能會(huì)非常昂貴。”

在不久前進(jìn)行的Curtin商業(yè)創(chuàng)新競(jìng)賽中，這個(gè)3D打印的手指輔助矯形器讓人很多人印象深刻，最終開發(fā)團(tuán)隊(duì)贏得了一等獎(jiǎng)1.5萬美元獎(jiǎng)金以及商業(yè)化過程中的寶貴援助。目前，Lei Cui博士的團(tuán)隊(duì)正在尋求將這種輔助手指矯形器投入商業(yè)化生產(chǎn)，這意味者在不久的將來很多人都可能受益于這一令人興奮的創(chuàng)新。

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