3D打印技術幫助病人打造新的膝關節
來自華盛頓Kirkland的Vincent Santoro博士是能夠成功利用ConforMIS公司開發的獨特Image-to-Implant® 3D打印工藝的新一代醫學專業人士之一。ConforMIS是一家醫學3D打印公司，今年7月在納斯達克上市，并成功募集了1.35億美元。
Santoro是Evergreen健康骨科和體育保健機構的外科醫生，在他的職業生涯中做得最多的就是膝蓋和肩膀手術。一次在拉斯維加斯舉行的一次研討會上，Santoro見到了ConforMIS公司的3D成像和3D打印技術，這位具有前瞻性思維的醫生非常愿意去嘗試一下。
ConforMIS的Image-to-Implant®技術使得專業醫學人士能夠根據病人的具體解剖學結構訂購一整套定制的植入物和iJig® 3D打印導板和工具。該公司主要使用來自病人CT掃描的數據來生成精確的膝關節3D圖像，然后在此基礎上設計一整套針對特定患者的植入物和3D打印的醫療工具。ConforMIS隨后會將整套的零件送到準備手術的外科醫生那里，后者開箱即可使用這些已經預消毒的植入物和機械。
Santoro最近將3D打印植入物用在了一個病人身上，這位病人的膝關節早在6年前就已經被換掉了，但是假體卻給他帶來了嚴重的疼痛。如今在更換了3D打印的植入物之后，病人不僅恢復得很快，而且在很短的時間里就已經能夠騎馬了。
“我覺得這中間肯定有問題，尤其是當15-20%的患者在（傳統）手術之后會出現疼痛的時候。”Santoro說。“（這種疼痛的）的原因有些是植入物與患者之間的不匹配造成的——或許是太小，亦或是太大了。”
據中國3D打印網了解，通過使用定制的局部膝關節植入物，比如ConforMIS iUni ®，像Santoro這樣的外科醫生能夠保證一位關節炎患者的膝關節植入物部件不受關節炎的影響。同時這也有助于防止其與新膝蓋的失調或者其他并發癥。
“有的時候疼痛往往來自于一些說不清楚的原因。”Santoro說：“有時從X射線中看起來絕對沒問題，但是有的時候軟組織之間的撞擊也能夠引起疼痛。這是一個很常見的問題。”
Santoro認為ConforMIS公司的3D成像和3D打印技術最棒的一點就是可以制造出完全匹配特定病人的膝關節假體。他甚至認為與傳統的植入物相比，這種改進后完全匹配的假體的使用壽命也要長得多。
“沒有一種假體能夠用一輩子，但是現在我們看到的3D打印假體的使用壽命會增加12—15年，未來還可能延長20—25年。”
此外，作為一位運動損傷的治療和恢復專家，Santoro認為ConforMIS 3D成像和3D打印技術更適合年輕一點的患者。“我認為當我們變老之后，比如70歲或者80歲的時候，如果身體有些地方發生了變形，我不知道是不是一定要用它。”他說。“但如果你真的想改善人的運動功能的話......它肯定是不可避免的。
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