3DP4ME將在未來五年內交付數千個3D打印定制助聽器，為聽力障礙人員謀福利
時間：2022-11-28 10:13 來源：3D科學谷 作者：admin 閱讀：次
2022年11月27日，非營利組織 3DP4ME的創始人Jason Szolomayer
宣布了一項重要的五年計劃：他打算為中東服務欠缺社區的數千人提供助聽器。這些設備將為每位患者量身定制——通過專業掃描和 3D
打印的結合實現。但在某些方面，技術是容易的部分；非營利組織仍然需要解決的挑戰更多是在設計、勞動力、培訓和資金方面。克服這些問題不僅可以繼續生產定制輔助設備，還可以改善該地區的整體醫療保健，重點是約旦和敘利亞。
Szolomayer表示如何更有效地治療更多的聽力缺陷患者是一個重要的問題，因為 3DP4ME
著手做的不僅僅是在中東生產助聽器，而是幫助該地區的耳科醫生治療更多的患者。最終，這不僅僅是制造這些設備，而是通過實施更加數字化和自動化的工作流程，讓更多需要它們的人獲得助聽器。
△這里看到的助聽器的耳模透明部分，它適合內置佩戴，必須根據佩戴者耳朵的形狀進行定制。圖片來源：Microsonic Inc.
兒童定制助聽器
助聽器有兩種基本型號。圓頂式助聽器位于耳道內，從外面不一定能看到，這些助聽器通常是標準化的，并且主要由成年人使用。然后是兒童最常使用的助聽器：它們有一個戴在耳朵后面的外部部件，以及一個緊貼耳道的定制“耳模”（類似于某些款式的耳塞）。定制件是用丙烯酸或硅膠為每個患者制作的，這是
3DP4ME 3D 打印的助聽器的一部分，減輕了手動生產它們所涉及的挑戰和步驟。
該組織最近獲得了英特爾和埃森哲的撥款，用于資助一個名為Hearing Express的項目，該項目的試點將于 2022 年 11 月進行。通過該試點，3DP4ME 將確定 50 名需要助聽器的兒童并為他們提供護理，包括將在其最近建立的生產設施中制作的定制耳模。
生產現場配備了 Asiga 用于耳模生產的 Max 數字光處理 (DLP) 打印機，以及清潔能力。將添加固化系統和不倒翁以完成耳模。
△3DP4ME設施的實驗室配備了適用于耳模生產的 Asiga Max 數字光處理 (DLP) 3D 打印機，構建體積為 119 × 67 × 75 毫米。更多設備即將到來。圖片來源：3DP4ME
3DP4ME 還擁有一個專門用于捕捉耳朵解剖結構的掃描儀。由Lantos
Technologies制造，掃描儀器像氣球一樣在患者耳內膨脹，在幾秒鐘內捕獲數萬個數據點。這些數據點可以轉換為所需耳模的 3D
可打印設計。（不過，該設備還不適用于兒童——對他們來說，最好的做法是取一個實體耳模印模并掃描它以創建 STL 文件。）
△Lantos掃描儀捕獲有關患者耳朵解剖結構的三維信息；該數據可用于設計定制的 3D 打印耳模。圖片來源：3DP4ME
3D 掃描和 3D 打印共同消除了使用傳統方法制作患者模型以及形成和安裝定制耳模所需的時間。而且，雖然 3D 打印機不會移動，但掃描儀可以完全移動——提供一種為患者提供護理的方式，無論他們身在何處。
△基于來自Lantos Technologies 掃描儀的掃描數據的耳模 STL 文件。圖片來源：3DP4ME
接下來的挑戰
很快，所有物理組件都將到位以生產這些設備，而接下來要面對的就是該過程中更為棘手的專業知識和數字方面。
Szolomayer 表示：“CAD
的技術轉移是我們面臨的挑戰之一。設計師需要接受培訓以了解如何使用耳朵掃描并確保最終的耳模設計能夠正確打印。雖然數字化工作加快了生產耳模的工作流程，但每次新掃描仍然需要一定程度的人工處理和專業知識。設計師可能會在每個文件上花費
10 到 12 分鐘。我們正在探索AI 解決方案，可以將時間縮短到幾分鐘，以加快周轉速度。”
由于世界某些地區總體上缺乏耳科醫生，人員也是工作流程前端的一個挑戰。雖然這些專家在約旦存在，但他們很少見，而且每個專家每年只能接診幾百名患者。Szolomayer
說，在阿爾及利亞等一些國家，根本沒有這些醫療保健提供者。3DP4ME模型的潛在好處可能包括每位耳科醫生能夠治療更多患者，并同時加快對定制設備的訪問速度。
邁向試點計劃
11
月啟動的試點項目正在幫助約旦的聽力損失兒童。一半是約旦本地人，另一半是目前住在約旦難民營的來自巴勒斯坦、敘利亞和伊拉克的難民兒童。該試點項目將為
50 名 6-10
歲的兒童提供補貼助聽器，其中包括由硅膠制成的定制耳模（這種較軟的材料比丙烯酸材料更柔軟，更適合孩子的耳朵）。如今，約旦的助聽器成本約為
1,000 美元（相比之下，美國的平均成本為 5,500 美元），而 3DP4ME 的目標是在捐助者和贊助商的資助下以約 500
美元的價格提供這些設備。
孩子們將接受預先篩查，然后去看耳科醫生進行全面的診斷驗證。家庭將在 3DP4ME
辦公室接受采訪，以了解每個孩子的生活質量如何受到聽力損失的影響，然后對患者的耳朵進行掃描。該非營利組織的目標是，每個被選中參加該計劃的孩子都將在兩周內配上他們定制的助聽器。還將為每位患者提供后續言語治療。
試點完成后，3DP4ME 將向所有年齡段開放服務，并開始提供亞克力耳模和硅膠耳模。該組織最近與 Noor
Al Hussein 基金會的家庭健康研究所 (IFH) 簽署了一項協議，后者在約旦全境提供醫療保健服務。IFH
耳科醫生將幫助耳模試點項目，并支持 3DP4ME 未來的努力，擴大該組織的影響范圍。
△隨著該組織擴大影響力，3DP4ME 將在未來幾年內打印出數千個這樣的耳模。圖片來源：MicrosonicInc.
一旦這一過程在約旦得到證實，Szolomayer便將目光投向了鄰國敘利亞。他說，該國四分之一的人至少有一種殘疾，而且由于爆炸和其他戰爭行為，聽力損失很普遍。聽力治療的移動版本可能是未來的一部分，非營利組織可以派一輛移動貨車到偏遠地區對患者進行掃描，然后交付完成的設備。
但助聽器也不是該組織旨在生產的唯一設備。3DP4ME 還在探索合作伙伴關系，為這兩個國家的患者提供下肢假肢。創建這些假肢的過程看起來類似于助聽器試點項目，患者來到該組織的辦公室進行掃描和驗配，但生產外包給德國的EOS工廠。這個想法仍在進行中，但這將是朝著最終目標邁出的一步。最后，Szolomayer談到了他對未來的寄托：“我們希望公司成為多種輔助技術的完整增材制造工廠。”
(責任編輯：admin)
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