管理9500萬美元開發大型增材制造技術，近距離了解美國應用科學與技術研究組織的3D打印舉措
2022年8月24日，美國應用科學與技術研究組織（ASTRO America）宣布將管理一項價值9500萬美元的其他交易授權（OTA），用于美國陸軍開發增材制造和先進制造技術（為期5年）。作為一家非盈利組織，這意味著ASTRO將積極尋找合適的行業研發與制造企業，完成這項OTA合作。
推進無接縫車體 © ASTRO
無接縫車體
美國應用科學與技術研究組織-ASTRO在推進增材制造方面的研究正在加速，根據國防制造的報道，就在2021年4月，美國陸軍就曾授予美國應用科學與技術研究組織（ASTRO America）“無接縫車體增材制造”項目合同，目標是通過對現有增材攪拌摩擦沉積等技術進行升級，開發世界最大的金屬增材制造系統。新系統最大成形尺寸達9.144米×6.096米×3.658米，計劃于2022年第四季度建成，既可用于制造戰車的整體車體等大型零件，也可用于潛艇部件、機身等其他武器系統的制造和維修。
攪拌摩擦焊增材制造技術是3D打印技術類別中的一種
此次的9500萬美元的投入將加強美國應用科學與技術研究組織在4月獲得技術升級能力。通過該項OTA，ASTRO將利用其當前全球最大3D打印機進一步開發大尺寸組件，并且形成基于材料的工藝應用和探索能力。
據悉，由ASTRO America管理的“無縫車體項目”是由國防部支持的國家制造業創新機構LIFT承包的。無疑，無縫車意味著結構一體化，3D打印的一體化結構實現，即用最少的部件配置滿足最多的技術性能需求。而通過3D打印實現一體化結構是一種具有代表性的為增材制造而設計（Design for additive manufacturing，DfAM）的結構。以增材制造的思維去設計時，需要突破以往通過鑄造、壓鑄、機械加工制造所帶來的思維限制，這個過程是充滿挑戰的。
隨著結構一體化在軍事領域應用的切入，將實現由“點”及“面”，從一個角落瞬間“掀起”，“跳躍”起來，塑造變化的大局，而3D打印在實現結構一體化方面有著天然的快速制造的優勢，必將在未來5年內跑贏技術競賽，將實現由“點”及“面”的應用發展獲得一條新的上升路線。
2021年底，ASTRO America還完成了美國國防高級研究計劃局（DARPA）委托進行的研究，以加快。這項研究詳細介紹了一項全面的，端到端的超音速生產加速器設施（HPAF）的設計計劃，以將整個供應鏈整合到一個屋檐下。
高超聲速生產加速器（HPAF）
2020 年 9 月 22 日,ASTRO America還宣布完成一項由美國國防高級研究計劃局 (DARPA) 委托的研究，以加快高超音速武器系統的關鍵制造能力，推進高超音速導彈的3D打印。ASTRO America詳細介紹了新制造解決方案如何克服分散的供應鏈和避免車輛測試的延遲。
© ASTRO
高超音速武器系統的開發在推高成本和開發時間方面具有很強的周期性，ASTRO準確地解釋了如何將高超音速的政府客戶和每個制造層級的技術開發商——材料供應商、工廠設備供應商、推進開發商和領先的系統集成商——同步合作，確保整個承包商/分包商團隊同步為這些關鍵武器系統量身定制制造工藝。
AM Forward
COVID 疫情大流行及其由此產生的經濟影響凸顯了全球供應鏈中各個主要行業、工業基礎各個層級的長期脆弱性。缺乏零件供應成為了最昂貴的代價，為了提高美國供應鏈的彈性，美國政府與幾家大型標志性美國公司一起推出了增材制造前進 (AM Forward)計劃，這是一項自愿的公私合營協議，將擴大美國中小型供應商的 3D 打印使用范圍。
在履行小批量高混合零件 (LVHM) 訂單的供應商中，挑戰尤其嚴峻，目前小批量高混合零件 （LVHM ）普遍延遲和短缺，再加上通貨膨脹和工廠關閉。這些影響波及到關鍵行業的發展，包括航空和能源以及汽車、醫療設備，甚至與國家安全相關的重要行業。
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ASTRO America 是各方的召集者和 AM Forward 的實施者，幫助合作伙伴公司支持其供應商采用增材制造 (AM)-3D 打印技術。計劃通過新穎的設計將 LVHM 零件的交貨時間縮短低至 90%。為實現這些目標，AM Forward計劃中參與的大公司明確承諾增加對中小企業通過增材制造（3D 打印）交付的零件需求，并為中小企業提供培訓機會，提供詳細的技術援助，并參與標準制定。
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